河南镇平菩提寺

菩提寺位于河南省南阳市镇平县城东北12公里的杏花山内，寺内收藏有国家一级文物《贝叶经》。

该寺建于唐高宗永徽四年(公元653年)，由菩提寺祖师朱智勤住持创建，兴盛时有僧300余众，香田70余顷，唐武宗会昌三年(公元843年)发生灭佛事件，寺中许多殿宇被毁，人员、土地减少。宋、元两代又恢复发展，其中元至正年间(公元1341—1368年)德钦和崇新禅师曾主持重建，使寺院大为改观。

明嘉靖年间(公元1522—1566年)，天降淫雨，山洪暴发，殿堂台阁，倾地颓废，当时的住持惠明禅师“开源节流，募化修葺”，使之逐渐恢复，渐具规模。明代南阳诗人方九功有《游菩提寺》诗云：“石澄乘风上，飘然如在天。眼前悬日月，足下挨云烟。环萦朝众水，拱揖列层巅，眺望乾坤小，奇观绍昔贤。”从这首诗中，可以看出当年菩提寺建筑气势宏伟、游人不断的情景。明末崇祯年间(公元1628—1644年)，义军四起，寺院毁弃。清康熙二十年(公元1681年)襄阳十元院主持了尘禅师，在赴五台山观丹霞寺途中，路过杏花山，见菩提寺没于荒草，遂“披荆斩棘，扩宏法教”，度徒3人“修佛事，兼力田”开山辟麓，不数年，使香田渐增，香火日盛，并重修大雄宝殿、二佛殿、藏经楼等，使菩提寺又恢复了原有规模。

菩提寺依照山势起伏，逶迤而上，进入山门，走过迎风待月桥，便是四进院落。位于中轴线上建筑有二佛殿，大雄宝殿、斋堂、禅房、道院等殿宇，寺中有碑碣，寺院占地22400多平方米，共有房舍183间，整个建筑明朗宽敞，鳞次栉比，结构严谨，参差错落，檐牙高啄，雄伟壮观，雕梁画栋，古朴典雅，掩映于茂林修竹之间，深藏于杏山岩壑之中，形成了布局均衡的具有民族形式和民族风格的古建筑群落。

二佛殿系硬山式建筑，单檐筒瓦，大脊三间，殿中供有韦驮和十八罗汉，两侧各有廊房。大雄宝殿面阔三间，进深二间，单檐歇山顶，殿内供奉如来佛祖，是和尚参禅诵经地方，殿前建有宽广月台，左有各自廊房12间，殿中所有构件均用各种色调绘画。法堂系单檐硬山五脊楼房3间，楼上有栏杆，檐下有雕板，殿中为过厅，旗幡仪丈，庄严肃穆。所有之明柱，不加彩饰，给人一种“清静虚无”之感觉；东西两壁灰塑的五百罗汉，造型逼真，惟妙惟肖，各具情态，迎人欲语。充分显示了我国古代劳动人民的精湛艺术才华。

藏经楼系重檐硬山大脊，五间四栏，单层彩绘斗拱，板瓦房脊。楼内珍藏经卷。其中最珍贵的是该寺的镇寺之宝《贝叶经》。该经封底封面为檀木制作，卷中有两圆孔作束，每页周围烫金防护，不皱不折不变形。上写印度古梵文，系国家一级文物。

大雄宝殿前有“三奇”，即：钟石碑、十月兰、溶雪石。钟石碑，碑文不奇，奇在以石击碑便响如钟磬；白玉兰，明代所植，当年5月含苞，次年清明开花，羞羞答答，怀胎十月才吐蕊；溶雪石，一米见方，落雪即溶，每遇大雪之日，寺内皆白，惟它片雪不留，一丝不染。

菩提寺不仅历史悠久，建筑精美，而且地势奇秀，风景宜人。左有龙山横卧，右有虎山雄踞，自然形成虎踞龙盘之势。寺院周围松竹环抱，深幽静雅。寺内除有千年古柏和月桂等名贵树种外，还栽有各种奇花异卉，争奇斗艳。寺后有山泉，涌出汩汩水泡，晶莹碧透，引入寺内，穿堂过院，茵茵凉爽，潺潺有声。