朝源观位于重庆江津四面山镇海拔1382米的插旗山腰七星点斗处,为杨复庵于北宋建隆年间(公元960年—963年)修建,而后经明、清两次大修,才得以留下这座庄严肃穆、气宇轩昂的著名古观。朝源观道观之地,依四周7个小山峦呈现出“七星点斗”布局,乃窥测无上天意所在之所。其中的造像之精、楹联之奇和老君碑之秘并为巴蜀道教之三绝。
进入朝源观,最先映入眼帘是的是祖师殿入门石柱左右镌刻的两幅奇特楹联,左门牌楼上题额“杳杳仙源”,左右两侧分刻有“日丽”、“月皎”,其下半圆拱门横批题“元洞玉历”,拱门两侧的楹联为:“云朋观观观观观观々观,霞友朝朝朝朝朝朝々朝。”
右门牌楼额曰“荡荡自清”,左右分题“芝茂”、“兰芳”,其下半圆拱门横批题“金阙云宫”,拱门两侧的楹联为:“善茅长长长长长长々长,习三乘乘乘乘乘乘々乘。”
两幅奇特的对联以多音多意的“朝”、“观”、“长”、“乘”入联,既工整精妙,又隐秘难解,堪称“天下一大奇联”。针对“天下第一奇联”的奥秘,江津曾于前几年开展了一次面向全世界的有奖解答征文活动,活动共收到了来自全世界2万多封解答邮件,由专家组成的评定委员会从中评出了二、三名,但遗憾的是,没有评出能服众的第一名,至今仍然空缺着,故也被称为中国楹联界的“哥德巴赫猜想”。
其次为经堂,实乃开凿于崖壁之上的石窟,三门四柱的牌楼中间大书题额曰“崑(kūn)崙(lún)再见”。道教中的经堂相当于佛教的大雄宝殿,朝源观的经堂虽与其它观宇正殿大同小异,却又有其独特之处。朝源观经堂依整块岩石凿刻而成,形成一个内嵌式殿堂,殿堂大门四周则由许多圆浮雕相饰,门右刻有“老君碑记”等诸多奇异文字,比如:四个牛字组合在一起。类似文字在朝源观有很多,但是大多已无法识别。
根据考证,这些奇异文字应该是道教自创的文字,其文字包含的意义目前已无法知晓,但其必然包含了道教的奥义于内,是道教的独有的三黄文。门左“经堂碑文”后面刻着“皇明嘉靖四十年岁次辛酉印文吉日”的字样,为朝源观建此经堂的时间。至于朝源观建于宋为何经堂却是明,是因为朝源观始建于宋后,历经发展延续建设长达数百年,故其距今已逾千年。
经堂的正上方便是道家太清、玉清、上清“三清”圣人,此经堂与全国大多数道教经堂相比,有一个最大的区别,这便是在这到家经堂内竟然供奉有释迦牟尼和孔子,一观集三教于一体,放眼全国乃至世界,仍是不可思议的,故朝源观以千年古观和儒、释、道三教合一而闻名于世。
朝源观整体建筑均采用条石砌成,观门处的祭台则由一整块完整石料雕刻而成,祭台中央雕刻的一只龟和蛇,蛇身缠绕于龟身,颇为奇特。乃是我国古代神话中青龙、朱雀、白虎、玄武四神兽之中的玄武!
祭坛四周有浮雕和刻字,是一只麒麟神兽脚踏宝剑,剑挂葫芦,踏云而行的浮雕,剑和葫芦都是道教的象征,这只踏云而行的麒麟神兽正是寓意着道长们位列仙班后的情景。而浮雕四周的刻字自然天成、形态端庄、铁画银钩,在石刻文字中的艺术价值非常高。
祭台左侧雕刻有“武当行宫”的字样,行宫是古代皇帝于全国巡-居之宫殿,这里行宫作用与其相同,乃是武当掌教的重要行宫。能当得上“行宫”二字的道观在全国并不多,朝源观在当时中国道教中的地位可见非凡。
这座传奇古观在密林中静静沉睡了千年之久,直到上世纪90年代,四川文史馆王家祐先生才在撰写的文章《江津县朝元观》中,首次向学术界介绍了这座具有重要文物价值的道教宫观,并对其中的摩崖造像、碑记、楹联和历史人物等进行了初步的考证。
江津朝源观地址
重庆市江津区四面山国家级风景名胜区