广佑寺位于辽宁省辽阳市白塔区中华大街一段60号,西临白塔,东与古城护城河相融,占地面积6万平方米,南北中轴线依次为牌楼、山门、天王殿、大雄宝殿、万佛堂、藏经楼、僧舍,东西两侧各建钟楼、鼓楼、碑亭、配殿、圆通禅院,建筑面积2万余平方米。史料记载,该寺建於东汉,是佛教传入中国後最早出现的寺院之一。其内释迦牟尼佛佛像底座4米,佛像高17米,全长21.48米。是目前世界殿内佛身最高、体积最大的木质释迦牟尼佛坐像。
广佑寺整体景区以巍峨的辽阳白塔为衬托,以庙区建筑群包括山门、钟鼓楼、天王殿、东西配殿、大雄宝殿、三宝殿等为主题,以占地5万平方米的中华广场,占地9万平方米的古典式园林、占地20万平方米的青年湖迪斯尼游园、绵延近10公里的环城护河游船观光以及集购物、餐饮、住宿于一体的古城传统文化商业一条街为附属,形成一个以历史文化为底蕴,以宗教文化、园林艺术、旅游经济为内涵的旅游风景区。
辽阳广佑寺,金元明清各朝几经复建,鼎盛时期占地9万平方米,庙宇200间,是东北地区最大的佛教活动道场。康熙21年,清圣祖玄烨东巡经辽阳时,为广佑寺题诗一首:禅宫多岁月,瑞塔积风烟。翡翠苔碑暗,珠玑宝相传。驯檐来紫鸽,涌地出青莲。微雨轻埃洗,兹晨兴独偏。1900年,广佑寺被沙俄侵略者烧毁,以后废圮。直到2002年,恰逢盛世,广佑寺才得以重建。
山门前的青石牌坊宽34米,高16米,五门六柱,形体高大,雕刻精细,是中国石牌坊中的杰作。山门两侧各有一铜塑,左为车马出行,取材于两汉时期墓葬壁画的车马出行图,作品以辽东官员乘舆疾行的生动场面,形象地展示了古襄平独领东北一隅的汉魏之风。右为驾鹤升仙,取材民间传说,据说汉代辽东有一地方官叫丁令威,爱民如子,喜好养鹤。这年天大旱,丁令威逆命朝廷,开仓放粮,解救饥民,因获死罪,此举感动天地生灵。临刑时,丁令威被仙鹤救起,驾鹤升天。两组铜塑都雕得那么栩栩如生。
广佑寺主体建筑大雄宝殿,建筑面积11472平方米,通高41.7米,面阔11开间73.78米,进深7开间49.8平方米,为3层拱檐前后抱厦楼阁式建筑。集辽金与明清风格与一体,砖木结构,其体量大大超出一般庙宇,据称是世界庙宇之最。殿内供奉的大佛,据说是世界上殿内佛身最高、体积最大的木质释迦牟尼坐佛像,总高21.48米,佛身高17米,仅佛面就有28平方米,垂耳长3米,张开的手掌可站8个人,一根手指的长度就相当于一个人的身高。佛像采用传统的“木雕漆金朱金”工艺。共用香樟木600立方米,黄金24000克。只见金光四射的佛祖端坐在莲花宝座上,神态凝重、庄严、祥和。与所见到的佛祖坐像不同的是,释迦牟尼抬举的右手轻拈一只金婆罗花,仪态甚是不凡。