浅谈寺、庙、道观、宫、殿、祠、庵、坛的区别

经常游山玩水，探访名胜古迹的地方，一般都有著名的古迹建筑，以寺庙居多。从历史上来说区别很大，容易混淆，通俗来讲，寺、院多指佛教的场所，而道、观、宫则是道教的场所，庙宇则是以儒教为主，殿、坛多属于附属建筑，比较通用。当然，由于几千年来儒释道相互融合，相互吸取养分，所以一般人很难分得清区别，也容易混淆，在口头语中经常就是寺庙代替一切。寺庙信息网来浅谈一下寺、庙、道观、宫、殿、祠、庵、坛的区别。

一、寺

“寺”最早是官署的名称，《说文》“廷也”，即指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署亦即称之为“寺”，如“大理寺”、“太常寺”等。大理寺是中央的审判机关，太常寺则为掌管宗庙礼仪的部门，御史大夫们办公的地方叫御史大夫寺，负责舆马的部门叫太仆寺，专管外交事务的部门叫鸿胪寺。西汉建立“三公九卿”制，三公的官署称为“府”，九卿的官署称之“寺”，即所谓的“三府九寺”。

梵语中，“寺”叫“僧伽蓝摩”，意思是“僧众所住的园林”，因朝代更换，“寺”的称呼也曾经有过变化，北魏太武帝年间，寺院被改称为“伽蓝”，隋汤帝大业时改称“道场”，唐朝又改称“寺”，隋唐以后，寺作为官署越来越少，而逐步成为中国佛教建筑的专用名词，一直沿用至今。

中国著名的寺

如:白马寺、灵隐寺、少林寺、寒山寺、隆兴寺、清净寺、大相国寺、卧佛寺、塔尔寺、扎什伦布寺等。

白马寺

九卿中有鸿胪卿，职掌布达皇命，应对宾客，其官署即“鸿胪寺”，大致相当于后来的礼宾司。东汉明帝时，天竺僧人以白马驮经东来，最初住在洛阳“鸿胪寺”。后来鸿胪寺改建，汉明帝刘庄亲自命名为“寺院”，由于两位高僧的经书是由两匹白马驮回的，故把这座新建的“寺院”取名为“白马寺”，这是佛教传入我国后建筑的第一座僧寺。于是寺就成了僧人藏经、讲佛和生活居住的场所。

二、庙

庙是我国古代供祭祖宗神位的屋舍，用来供祀祖宗的地方。《尔雅·释名》载：“庙，貌也，先祖形貌在也”。虽然是供祭祖宗的地方，但不是任何人死后就可以入庙的，古代对庙的规模有严格的等级限制。《礼记》中说：“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”太庙是中国古代皇帝的宗庙。太庙在夏朝时称为”世室”，殷商时称为”重屋”，周称为”明堂”，秦汉时起称为”太庙”。最早太庙只是供奉皇帝先祖的地方，后来皇后和功臣的神位在皇帝的批准下也可以被供奉在太庙。现存的太庙是明清两代皇帝祭奠祖先的家庙，始建于明永乐十八年(1420年)，占地二百余亩，是根据中国古代“敬天法祖”的传统礼制建造的。其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。先秦之后规定：凡有功于国的，死后方可入庙，享受人们的祭祀礼拜。《后汉书》中梁统传附梁竦传说：“大丈夫居世，生当封侯，死当庙食。”

汉代以后，庙逐渐与原始的神祇（非神祗）混在一起，蜕变为阴曹地府控辖江山河渎、地望城池之神社。“人死曰鬼”，庙作为祭鬼神的场所，还常用来敕封、追谥文人武士，如文庙——孔子庙（孔庙），武庙——关羽庙（关帝庙）。另外庙还用来祭祀神灵、神话、传说人物以及历代贤哲和历史著名人物的场所。比如土地庙、药王庙、山神庙、龙王庙、张飞庙、岳飞庙、妈祖庙、华佗庙等。这些众多的庙宇，成了中华民族传统道德文化中一份丰厚的文化遗产。

中国最有名的两座庙：关帝庙和孔庙

我国的庙多，究竟有多少，恐怕没有人能够说的清楚。而在这些众多的庙中，名气最大的、数量最多的要数关帝庙和孔庙，“县县有文庙，村村有武庙”，这是我国关于祭拜孔子和关公的真实反映。

关帝庙

关帝庙在全国规模最大有三处。一是关羽故里山西解州衣冠冢，称为关庙和家庙；二是河南洛阳厚葬关羽首级处，称为关林；三是当阳关陵，唯此处按皇帝陵寝定制，有乾隆赐“威震华夏”匾额。关公“至忠”、“至义”、“至信”、“至勇”的形象，不仅受到我国民众的崇拜，也受到了世界上其他一些国家和地区的人民的敬仰，“关公庙貌遍天下，五洲无处不焚香”，据不完全统计，世界上共有30多个国家和地区建有关帝庙3万余座。

孔庙

孔庙在全中国，规格最高能被称作国庙的孔庙只有两座，即曲阜孔庙和北京孔庙，是专为封建帝王、政府官员祭孔的专用庙宇。其余的两千多座，除两座由孔氏族人供奉的家庙外，都属于学庙。

三、道观

“观”即道观，《释名》云：“观者，于上观望也”，观就是古代天文学家观察星象的“天文观察台”。古代从右向左，其实道观就是“观道”。道作为中国古代一种至高的精神追求，凡人皆以仰望，故借观观道，如同观察星象一样，深不可测，只能揣摩，观之，觉而明慧。道观之地，乃窥测无上天意所在之所，后世亦解为某种处所。因而有“道观观道”之说。

晋代葛洪《<关尹子>序》：“今陕州灵宝县太初观，乃古函谷关候见老子处，终南宗圣宫乃关尹故宅，周穆王修其草楼，改号楼观，建老子祠。道观之兴，实祖於此。”。史载汉武帝在甘泉造“延寿观”，以后，建“观”迎仙蔚然成风。

中国著名道观

如：道教全真第一丛林——北京白云观，湖北武汉长春观，江苏苏州玄妙观，浙江金华观，广州五仙观，河南开封延庆观，江西省龙虎山张道陵炼丹处正一观，湖北省襄樊市真武道观，山西长治市武乡会仙观，河南焦作武陟嘉应观等。

北京白云观

位于西便门外二里许，是道教全真三大祖庭之一；自元以降，久为全真“第一丛林”。新中国成立后，中国道教协会、中国道教学院及中国道教文化研究所等全国性道教组织、院校和研究机构先后设在这里。在广大道教徒的心目中，它有着崇高的地位。同时，它又以收藏道教文物最丰富，保存最完整而吸引着国内外大批信徒和游人。

四、宫

“宫”即宫殿，古代为房屋的通称，《诗经·豳风·七月》“我稼既同，上入执宫功。”，这里指的房屋，《诗·召南·采薇》：“于以用之？公侯之宫。”（《毛传》：“宫，庙也。”），这里指家庙，《尔雅·释宫》：“宫谓之室，室谓之宫。牖户之间谓之扆（yǐ），其内谓之家”。到了秦朝成为了帝王住所的代称，泛指高大华丽的建筑群，比如“阿房宫”。汉代延续秦代称谓，把帝王后妃的居所称为宫殿，比如“未央宫”、“长乐宫”、“ 建章宫”等。

西汉初年，道家思想盛行，传说中的道教神仙都居住在缥缈华贵的宫殿，道家修建场所便借用皇家称谓“宫”来说明神仙的高贵，于是，“宫”成了道教场所的称谓。

中国著名道观

如：山西芮城永乐宫，陕西户县重阳宫，江西龙虎山太上清宫，四川成都青羊宫，湖北十堰的紫霄宫，陕西西安万寿八仙宫，河南周口太清宫，天津仙后宫等。

青羊宫

青羊宫位于四川省成都市一环路西二段，被誉为“川西第一道观”、“西南第一丛林”，也是全国著名的道教宫观之一。青羊宫始建于周朝，原名青羊肆。至明朝，唐朝所建殿宇毁于兵灾。现存建筑大多为清代康熙六至十年（公元1667年——公元1671年）陆续重建，占地面积约12万平方米。 青羊宫主要建筑有山门、三清殿、唐王殿等。宫内混元殿高大雄伟，八卦亭是其中保存最完整、造型最华贵的建筑，供奉着老子骑着青牛的塑像。青羊宫内最宝贵的文物是一部《道藏辑要》，是世界上保存最完整的版本，成为研究道教的珍贵资料。青羊宫是道教全国重点宫观，四川省重点文物保护单位。

五、祠

“祠”即祠堂，又称宗祠、家庙。祠是为了祭祀祖先或者贤哲的地方。祠堂的出现，与家庙，神庙有极大的联系。中国最大的家庙当属皇帝家的太庙，其次是各诸侯，王公的宗庙，这是按照《周礼》的规定，一级一级下来，到了士大夫，还有资格建家庙，普通庶民就没资格建家庙，只能路祭。

民间的祠堂是从西汉开始出现并逐渐兴起的，据《汉书·循吏传》记载，“文翁终于蜀，吏民为立祠堂。及时（指诞辰和忌日）祭礼不绝”，汉代祠堂是建筑在墓前的祭祀场所，祠堂多为石质，又称“石室”。此后数代由于等级制度的禁锢，有资格拥有宗祠的人依然寥寥无几。中国允许民间建立宗祠始于1536年，明代嘉靖皇帝允许民间”联宗立庙”诏令的颁布，民间建立宗祠终于获得了合法的地位。从此，宗祠与家谱一起成为家族最重要的象征。

祠堂记录着家族的辉煌与传统，是家族的圣殿，也是汉民族悠久历史的象征与标志。家族祠堂，更是中国五千年文明历史文化的延伸。宗族观念在人们的头脑里根深蒂固，宗法家庭制度是旧中国社会的基础。修缮祠堂不仅是对中国历史遗迹的补救，而且也是对家族祖先长辈的缅怀和尊敬。

中国著名祠堂

纪念先贤的著名祠堂有：成都武侯祠，北京文丞相祠，南阳医圣祠，苏州范成大祠，潮州韩文公祠，淮安韩侯祀祠，西安杜公祠，汨罗屈原祠，忻州杨家祠，襄樊米公祠等。

著名的家庙祠堂有：山西晋城皇城村陈氏宗祠，福建南靖德远堂张氏宗祠，山西榆次常氏祠堂，常州祠堂，安徽绩溪龙川胡氏宗祠，广东吴氏著存堂，孝堂山东汉石祠等。

武侯祠

武侯祠位于四川省成都市武侯区武侯祠大街231号，始建于章武三年（223年），原是纪念诸葛亮的专祠，亦称孔明庙、诸葛祠、丞相祠等，后合并为君臣合祀祠庙。
武侯祠是民众对蜀汉丞相诸葛亮“鞠躬尽瘁死而后已”精神的肯定和赞誉的载体，也是三国遗迹源头，由汉昭烈庙、武侯祠、惠陵、三义庙四部分组成，属于成都武侯祠博物馆的文化遗产保护区。
1961年3月，武侯祠被公布为全国第一批重点文物保护单位。

六、庵

“庵”，古作“菴”，又称草庵、蓬庵、庵室、茅庵、禅庵，《释名·释宫室》“草圆屋谓之庵”。是指出家者、隐遁者远离村落所居住的简陋草庵。后世特称比丘尼所居住的地方为庵、庵寺，然而庵寺一词，原本通指僧或尼之寺，并不限于比丘尼所住之寺。汉以后建了一些专供佛徒尼姑居住的庵堂，于是“庵”也就成了佛教女子（比丘尼）出家行佛事的专用建筑名称了。

中国最大比丘尼道场——普寿寺座落于五台山台怀镇北端，它是一座学修养重的尼众寺庙，其他还有武汉莲溪寺尼姑庵，沈阳大佛寺，奉节县古刹清净庵等。

七、殿

在寺庙里面，经常有殿、坛等场所。“殿”是属于“宫”里面的高大建筑，宫是建筑群，里面有殿宇，“殿”《说文古本考》：“殿，堂之高大者也。”，“殿，后也。”，原本指“臀”，处于人体下部，所以有居尾部的意思，高大的房子一般地基都较高，如同坐在上面，所以也叫“殿”，比如故宫著名三大殿太和殿、中和殿、保和殿。后来寺庙就借用殿，把供奉佛像处的宏伟建筑也叫殿，如“三清殿”、“大雄宝殿”、“祈年殿”等。

八、坛

坛，原本是古代举行祭祀、誓师等大典用的土和石筑的高台。《说文》：“坛，祭坛场也。”，“除地曰场,曰墠,于墠筑土曰坛。坛无不墠,而墠有不坛。”。坛作为祭祀、誓师典礼场所，主要用于祭祀天、地、社稷等活动的台型建筑，除了各朝代的“社稷坛”外，多为临时建筑，筑土为坛。现存的“坛”著名的有北京的天坛、地坛、日坛、月坛、先农坛等。