湖北当阳玉泉寺

玉泉寺位于湖北省当阳市城西南12公里的玉泉山东麓，中心景区面积8.9平方公里。

相传东汉建安年间(196-219)，普净禅师在玉泉山结庵，后就原址建覆船山寺。隋开皇十二年(592)，天台山智者大师移锡到此，在覆船山寺旧址重建寺庙，名玉泉寺。智者大师在此讲经说法三年之久。玉泉寺随与南京的栖霞寺、山东长青的灵岩寺、浙江天台的国清寺并称为“天下丛林四绝”。唐代该寺又加以增建。仪凤年(676—679)间，禅宗北派祖师神秀，从黄梅东山寺来此弘法，长达二十余年。北宋时大加扩建，并名为景德禅寺。此后，玉泉寺几经兴废。1983年，该寺被定为汉族地区全国重点寺院。

玉泉寺现在主要殿堂有：天王殿、大雄宝殿、毗卢殿、毗卢上方、东堂、西堂、般舟堂及藏经楼等。

玉泉寺的大雄宝殿始建于隋初，明崇祯十五年(1642)加以修葺，并增筑围墙，扩建成现在的规模。大殿为重檐歇山式，高二十二米，面阔七间(四十米)，进深五间(二十八米)，两侧走廊内套封边墙。整座建筑由七十二根金丝楠木大立柱支承，立柱直径二点二米，规模宏大，是湖北省现存最大、最古老的木结构建筑。1982年春至1984年秋，经过彻底维修，大殿恢复了明代的风貌，展现出过去的雄姿。

千年古刹玉泉寺

素有“三楚名山”美称的湖北当阳玉泉寺，自东汉末年建寺起，至今已有一千八百多年的历史了。东汉建安三年(198)，江西汜水关镇国寺长老普净禅师，游历天下名山，见玉泉山清水秀，便在山麓的珍珠泉畔结茅为庵，这就是闻名四海的玉泉寺有庙之始。

约在公元六世纪中叶，南北朝的南朝陈宣帝期间(569-581)又敕建覆船山寺(即今玉泉寺)；隋文帝开皇年间(580-600)，智顗禅师在玉泉寺讲说《法华玄义》和《摩诃止观》，博得了晋王杨广的赏识与崇敬，并赐予他“智者大师”的称号。智者请文帝敕建玉泉寺，得到文帝赞许，于是他又亲自组织了建造玉泉寺的工程。经过数年的营造，其建筑之宏伟，时与浙江天台的国清寺、江苏南京的栖霞寺、山东长清的灵岩寺并称“天下丛林四绝”。从此我国唯一的一座坐西朝东的寺院，就在这里建成。智者大师在此参禅悟道，并以其高远的抱负、非凡的才智，顺应着时代的潮流，融汇南北，总揽众流，批判取舍，整合创新，创立了第一个真正意义上的中国佛教宗派——天台宗。并由此开启了中国隋唐佛教宗派纷呈的新时代，成为中国佛教发展史上承前启后的一代大师。玉泉寺也因此成为中国佛教天台宗的祖庭之一。唐高宗仪凤年间(676-678)，禅宗神秀在黄梅时，由于慧能的“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃”之偈，得到了弘忍的赞赏，而神秀的“身似菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，莫使惹尘埃”之说没有得到弘忍的认可，五祖便将衣钵秘密传给了慧能。慧能得法南归后，隐居十五年，继至曹溪，住南华寺。神秀则来到玉泉寺，住寺东七里的度门兰若。他在那里大开禅法，广召信众，二十余年中，拥有信徒数万，并创立了禅宗教派中的“北渐”(唐朝禅有“南顿”、“北渐”两派，“南顿”由慧能在南华寺创立)。之后，武后(武则天)闻其声望，于久视元年(700年)招请他到长安，在内道场供养。中宗尤加礼重。至此，神秀有“两京法王，三朝国师”之称。

北宋真宗(1017-1021)年间，皇后明肃因敬仰当时德高望重的慕容禅师，捐银重建了玉泉寺，并改名“景德禅寺”；使其建筑规模达到“为楼者九，为殿者十八，僧舍三千七百间”。玉泉寺从此被誉为“星环云绕，为荆楚丛林之冠”。有诗赞之：

塔连云汉近桥边，古树森森不计年；

水为清流多见古，山因高耸半遮天；

钟浮雅韵惊尘梦，月放明光照玉泉；

堪羡高人栖隐处，方知陆地有神仙。

可惜的是，南宋绍兴年间以后，玉泉寺遭兵火毁坏。自此时至清朝末年，历代曾对玉泉寺进行了十三次重修或补修。1982年5月至1984年12月，在国家文物局李竹君工程师的指导下，对玉泉寺的大雄宝殿进行了全落架大修。这次大修，用材800立方米，耗资695000元，建筑面积1253平方米。修葺后的大雄宝殿，既沿用了宋元时期的营造方法，也保留了明代的建筑风格；面阔九间，进深七间，通高22米。梁架斗拱，用材硕大，结构严谨，不用铁钉；吞脊龙吻，活龙活现；天花藻井，彩画斑斓；飞檐凌空，庄重古朴；灰顶泉柱，典雅大方。再现了我国传统建筑的精湛技艺，是长江流域为数不多的宝殿之一。也是湖北省最大的木结构古建筑。十多年来，寺院共投资近200万元，重修了天王殿、讲经台和观音阁，修复了毗庐殿、玉佛殿、东西禅堂、圆通阁和送子庵，新塑佛像金身570多尊，请回玉佛6尊，使玉泉寺达到五十年代的寺院规模。

玉泉寺属全国重点文物保护单位，这里文物集聚，珍贵罕见。寺前的铁塔，始建于北宋嘉祐六年(公元1061年)，由玉泉寺僧务本禅师领工铸建，它是我国目前最高(七丈十三层)、最重(十万六千六百斤)和保存最完整的铁塔。铁塔每层每边铸有“八仙过海”、“二龙戏珠”和海山、海藻、水波等文饰，线条清晰、流畅，台座八面，各铸托塔力士一尊，全身甲胄，脚踏仙山，头顶塔座，体态刚健，状极威猛；塔角飞檐，凌空龙头，悬挂风铎；逐层迭装，不加焊接，稳健玲珑；日照塔身，紫气金棱，交相辉映，故曰“棱金铁塔”。塔身还铸有2373尊小佛像，形态逼真，栩栩如生。寺内供奉有隋至明清历代大中型宗教文物36件，其中隋大业十一年(公元615年)铸造的铁镬，造形浑厚古朴，铭文清晰可见；唐代著名的宫廷画家吴道子所画的石刻观音像，男首女身，体态丰润，线条流畅；元代铸造的铁钟、铁釜，明清铸造的钟、鼎及万名化香炉，均有铭文记载其上。

在一千八百年的历史长河中，玉泉寺饱经风霜，涌现了普净(东汉)、智者(隋)、神秀、一行(唐)、齐己(五代)、慕容(宋)、祖印、尘空(近代)等一百二十多位大德高僧。其中被历代帝王封为“大师”和“国师”称号的就有十人之多。同时，由于玉泉寺环境优美，山川秀丽，吸引了李白、白居易、张九龄、刘禹锡、苏东坡及公安三袁等文人墨客，在这里留下赞美玉泉寺，歌颂玉泉寺的优秀词章诗赋五百多首。