吴兴寺位于上海嘉定外冈镇,始建于南北朝梁天监十年(511),距今已有一千五百多年历史,是上海地区最早的寺庙之一。吴兴寺在历史上是一座颇具影响的禅宗道场,曾与杭州灵隐寺、上海龙华寺并称为江南三大寺。吴兴寺现大雄宝殿内供有13.8米高的释迦牟尼佛金身塑像,庄严安详;佛香苑前,放生池流水潺潺,曲桥逶迤,玉观音菩萨矗立在池中,普洒甘露;放生池畔的佛香苑内供奉有千手千眼的四面观音菩萨,法像庄严。
五代后汉乾祐二年(949)僧用通重建吴兴寺。明永乐九年(1411)寺僧至宝再修。寺中原有唐碑一块,字迹漫灭已不可认。吴兴寺历经多次修葺,清乾隆十六年(1751)寺僧宏吉又募化重修,至乾隆二十六年(1761)重修完成,佛像重饰一新,共有三重殿,前为金刚(天王)殿,中有大雄宝殿,后为大悲阁。中殿六间,东有崇福阁,西有永德阁,还有文昌阁、宝元堂等殿堂;后殿大悲阁,阁东悬有大钟,据说此钟可以声扬方圆十里。寺内供奉三尊大佛,并附祀北宋名臣刘鞈、李若水像。院内建有放生池和戏台。最盛时有寺房数百间,民间流传有五千四百零八间之说,寺基占地三十四亩,香火盛极一时。
清咸丰十年(1860)由于太平天国运动,吴兴寺毁于兵燹。《浦有成吴兴寺怀古和王云垞》诗:“梵王宫殿草离离,经始犹传天监时。破衲不缝僧乞米,断碑无字客题诗。云沉远树群鸦乱,日冷山门落木悲。曾记鼠姑花放后,与君吟眺夜归迟。”后有本地人吴圣明发愿重修,捐地二十亩八分,重建大悲阁,但直至清光绪二十九年(1903),寺僧今方以宝山县玉皇宫(今宝山寺,为静安寺下院)的积余千金相助,才复建起大悲阁等殿堂。此后由谛参任住持,重修大雄宝殿,并置有寺田。
吴兴寺在抗日战争被毁,至解放前,吴兴寺仅保留大雄宝殿,殿后东西厢房十二间,以及大悲阁等建筑,但佛事香火从未间断。至二十世纪五十年代,吴兴寺虽仍为嘉定古庙,但寺内建筑仅存了大悲阁。1951年土改时,嘉定县人民政府颁发土地房产证予以确认。1958年以后,寺庙逐渐被占用,曾作剧场、农机站,“文化大革命”期间仅有的大悲阁也被拆毁殆尽,幸存清乾隆二十六年(1761)修寺所立《重修吴兴寺碑记》石碑。
吴兴寺被毁后,原寺内僧人显云、妙全和居士们奔走呼吁,要求重修吴兴寺。八十年代初,原寺内僧众终于落实了宗教政策,恢复古寺道场。1993年8月28日,经嘉定县政府批准,吴兴寺恢复开放,并建立筹建班子,负责修复事宜,中国佛教协会会长赵朴初居士闻讯,欣然提笔,为寺院题名。1994年筹集资金一百多万元修建了吴兴寺山门和天王殿,1995年5月吴兴寺正式对外开放。
全寺占地三十余亩,建有山门牌楼、天王殿、大雄宝殿、大悲阁等殿宇,以及禅堂、僧寮等,寺内建放生池和露台,殿宇鳞次栉比,气势雄伟,蔚为壮观。
上海嘉定吴兴寺地址
上海市嘉定区外冈镇沪宜公路5428号